Descrizione
Leggende, storia e congetture etimologiche, contornano la cappellina intitolata alla Vergine di Loreto. Risalente quasi certamente alla fine del Cinquecento, fu eretta a neanche un chilometro dal paese sulla via per Casalabate, pare sui resti di una più antica piccola grotta basiliana (una làura cioè, da cui "laurito" e poi "loreto"??) scavata sul declivo ricordato come "monte della battaglia" (perché si dice che nel 1528 vi si svolse, in località S. Luca, il famoso scontro tra le truppe francesi e quelle spagnole per il predominio nel Sud d'Italia). Infatti, secondo un'ipotesi non comprovata, la costruzione fu edificata per un "ex voto" del marchese Leonardo Prato, grande Ammiraglio e Comandante di Terra dei Cavalieri di Rodi, che avrebbe avuto salva la vita dalla Madonna in una delle battaglie contro i Turchi. Invece, secondo un'altra , essa fu costruita a ricordo perenne proprio dei morti di questa leggendaria battaglia di S. Luca. Fatto sta che, nel verbale della S. Visita di Pappacoda del 1640, si legge che la cappella fu eretta a devozione di un tale Armelio Manca, nominato in un'iscrizione del 1582 leggibile, al suo interno, sull'iconella dell'Annunciazione (tale immagine tardocinquecentesca è citata per la prima volta nell SS. Visite del 1672 e 1698). Ad ogni modo, quando nel 1990, su iniziativa del rev. Mario Modesto, si eseguirono lavori di restauro, il superstite e malridotto altarino ligneo era ancora adorno di un affresco del sec. XVI raffigurante la Vergine di Loreto, sormontato da uno stemma gentilizio, forse appartenuto alla nobile famiglia Prato, proprietaria in origine della cappellina.
Testo: prof. Angelo Cappello